L’ipertensione, nota anche come pressione arteriosa alta, è una condizione medica che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Spesso è denominata “killer silenzioso”, poiché può portare a gravi complicanze se si trascurano i suoi sintomi e se non trattata adeguatamente.
In questo articolo, esploreremo in modo dettagliato cos’è l’ipertensione, i sintomi da non trascurare, i comportamenti di prevenzione, l’importanza delle visite preventive e il ruolo cruciale del cardiologo nella promozione della salute cardiovascolare.
Cos’è l’ipertensione
In ambito medico, l’ipertensione è definita come una condizione caratterizzata da un aumento costante della pressione esercitata dal sangue sulle pareti delle arterie, i vasi sanguigni che trasportano il sangue ricco di ossigeno dal cuore a tutte le parti del corpo. Quando la pressione arteriosa si mantiene costantemente elevata, può mettere sotto stress il sistema cardiovascolare e portare a una serie di problemi di salute.
In termini numerici, un valore di pressione arteriosa superiore a 140 millimetri di mercurio (mmHg) per la pressione sistolica (massima) e/o 90 mmHg per la pressione diastolica (minima) è generalmente considerato ipertensione.
L’ipertensione può essere classificata in diverse categorie in base ai livelli di pressione arteriosa, inclusa l’ipertensione di grado 1 e 2, nonché l’ipertensione grave. Questa condizione rappresenta un fattore di rischio significativo per una serie di problemi di salute, tra cui malattie cardiache, ictus, insufficienza renale e danni ai vasi sanguigni.
Sintomi dell’ipertensione da non trascurare
Nei primi stadi, questa condizione spesso opera nell’ombra, priva di sintomi evidenti, ingannando il paziente con una falsa tranquillità.
Uno dei frequenti “campanelli d’allarme” è rappresentato da mal di testa persistenti e intensi. Le vertigini, che generano un senso di instabilità, possono altresì insinuarsi, accompagnate da una sensazione di capogiro quando si cambia rapidamente posizione.
L’affaticamento, spesso considerato come un sintomo generico e comune in molte circostanze, potrebbe invece costituire un segnale di avvertimento. La sensazione di stanchezza cronica può essere attribuita all’impegno aggiuntivo richiesto al cuore a causa dell’ipertensione.
Problemi visivi come visione offuscata o alterazioni nella percezione dei colori potrebbero essere associati all’ipertensione che inizia a impattare i delicati vasi sanguigni dell’occhio.
Come prevenire l’ipertensione
La prevenzione dell’ipertensione gioca un ruolo fondamentale nel mantenimento della salute cardiovascolare. Adottare uno stile di vita sano, che comprenda una dieta equilibrata a basso contenuto di sodio, il controllo del peso corporeo, l’attività fisica regolare e il limitato consumo di alcol, può ridurre significativamente il rischio di sviluppare l’ipertensione.
Spesso, però, questo non basta. Gli esami regolari della pressione arteriosa e dei livelli di colesterolo (valutazione dei livelli di colesterolo totale, HDL, LDL e trigliceridi), insieme ad altri parametri di salute, possono consentire di individuare segni precoci di ipertensione o di rischio cardiovascolare elevato.
Un incontro regolare con un medico cardiologo fornisce l’opportunità di monitorare la pressione arteriosa e di discutere di fattori di rischio personali. In alcuni casi, il medico potrebbe raccomandare esami più approfonditi, come l’ecocardiogramma o il monitoraggio ambulatoriale della pressione arteriosa, che forniscono una valutazione più dettagliata delle funzioni cardiache e dei pattern di pressione arteriosa nel corso della giornata.
Programmare visite di follow-up regolari consente di monitorare da vicino la pressione arteriosa e apportare eventuali aggiustamenti al piano di prevenzione sulla base dei risultati ottenuti.
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